Độ lớn ước tính của trận động đất là 8,6 theo thang độ lớn sóng mặt, giá trị này được tính dựa trên mô hình về sóng thần. Khu vực nghiên cứu khoảng 200 kilômét (120 dặm) dài và 85 kilômét (53 dặm) rộng với biên độ dịch chuyển 2 mét (6 ft 7 in) phù hợp với sự phân bố và cấp độ ngập lụt quan sát được.[4]

Các khu vực ngập lụt do sóng thần ở đồng bằng Sendai được vẽ lại từ các dữ liệu cát trầm tích đã được định tuổi. Sóng thần gây ngập ít nhất là 4 kilômét (2,5 dặm) sâu vào đất liền.[4]